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Cuisiner dans une chambre de résidence, avec presque rien
Neuf mètres carrés, une plaque électrique, un frigo qui tient sous le bureau : c'est le décor de beaucoup de rentrées. On y cuisine pourtant très bien, à condition de choisir peu d'ustensiles et les bonnes recettes.
Neuf mètres carrés et une plaque : l'état des lieux
Septembre, les cartons à peine vidés, et cette question qui arrive vers 20 heures : qu'est-ce qu'on mange ? Dans une chambre de résidence, la cuisine se résume souvent à une ou deux plaques électriques posées sur un plan de travail minuscule, un évier qui sert aussi de salle de bain et un mini-frigo qui ronronne au pied du lit.
J'ai fait mes études à Paris avec exactement ça, deux plaques et une casserole cabossée héritée d'un ancien locataire. Ce n'est pas un handicap. C'est une contrainte qui oblige à cuisiner simple, et la cuisine végétale s'y prête particulièrement bien : pas de viande à garder au froid, des légumes secs qui se conservent des mois dans un placard, des plats qui mijotent tout seuls.
L'équipement minimal, et rien de plus
L'erreur classique consiste à acheter une batterie de cuisine complète avant même d'avoir allumé la plaque. Dans une chambre, chaque objet doit mériter sa place. Voici ce qui suffit pour tenir un semestre entier :
- une casserole moyenne avec couvercle, assez grande pour un plat de deux jours ;
- une poêle de taille moyenne, utile pour le tofu et les légumes sautés ;
- une planche à découper et un bon couteau d'office ;
- une cuillère en bois et une spatule ;
- une passoire, qui sert aussi à rincer les pois chiches en boîte ;
- deux ou trois boîtes hermétiques pour les restes ;
- un bol, une assiette creuse, des couverts, un torchon.
Une bouilloire électrique, si le règlement l'autorise, rend aussi de grands services : elle chauffe l'eau des pâtes en deux minutes et épargne la plaque. Le reste attendra.
Ranger sans transformer la chambre en épicerie
Le rangement fait la différence entre une chambre vivable et un chantier permanent. Les légumes secs, le riz, les pâtes et les épices tiennent dans une caisse ou sur une étagère, idéalement dans des bocaux de récupération bien fermés. Les bocaux de confiture et de sauce tomate font parfaitement l'affaire, et on voit d'un coup d'œil ce qui reste.
Le mini-frigo, lui, se remplit vite. Garde-le pour les restes cuisinés, les légumes fragiles et ce qui doit vraiment rester au frais. Les carottes, les pommes de terre et les oignons se contentent d'un coin sombre et aéré. Pour bien choisir quoi acheter, le guide pour manger végétal à Paris quand on est étudiant donne un panier type adapté aux petites cuisines.
Les odeurs et la cuisine partagée
Dans une chambre, l'odeur du dîner flotte jusqu'au lendemain matin, dans les draps comme dans les pulls. Quelques habitudes limitent les dégâts : ouvrir la fenêtre pendant la cuisson, garder le couvercle sur la casserole, éviter de faire frire quoi que ce soit, et laisser l'oignon revenir doucement plutôt que de le brûler.
Beaucoup de résidences disposent aussi d'une cuisine commune à l'étage. C'est une chance, et un exercice de vivre-ensemble. On y lave sa vaisselle tout de suite, on ne laisse pas une casserole tremper trois jours dans l'évier, on étiquette ses boîtes au frigo. Et on y fait des rencontres : une marmite de dal qui sent bon attire plus de voisins qu'une soirée d'intégration.
Trois recettes à une seule casserole
Lentilles corail au lait de coco. Fais revenir un oignon émincé dans un peu d'huile, ajoute une cuillère de curry, puis un grand verre de lentilles corail rincées, une boîte de tomates concassées et autant d'eau. Laisse cuire une vingtaine de minutes à feu doux, en remuant de temps en temps, puis verse un demi-pot de lait de coco à la fin. Avec du riz de la veille ou du pain, c'est un dîner complet.
Pâtes aux pois chiches et aux épinards. Fais cuire les pâtes dans peu d'eau, juste de quoi les couvrir. Trois minutes avant la fin, ajoute une boîte de pois chiches égouttés et deux poignées d'épinards. Égoutte, arrose d'huile d'olive, ajoute ail, citron et poivre. Une casserole, dix minutes, presque rien à laver.
Riz aux haricots rouges et au poivron. Fais revenir un poivron en dés avec un oignon, ajoute un verre de riz, deux verres d'eau, du paprika et du cumin. Couvre et laisse cuire à feu doux. Cinq minutes avant la fin, glisse une boîte de haricots rouges rincés. Ce plat se réchauffe très bien le lendemain, et c'est même meilleur.
Pour aller plus loin avec les légumes secs, la page sur le trempage et la cuisson des légumineuses détaille les temps et les quantités.
La sécurité, même quand on est pressé
Une plaque électrique chauffe longtemps après avoir été éteinte, et une casserole oubliée peut tourner au drame. Quelques règles simples, à appliquer même quand on révise ou qu'on a un appel en cours :
La règle d'or. Ne laisse jamais une plaque allumée sans surveillance. Si tu sors de la chambre, même pour deux minutes, tu éteins.
Éloigne aussi les torchons, papiers et rideaux de la plaque, ne la pose jamais sur une surface instable et débranche-la quand tu ne t'en sers pas. Respecte le règlement de la résidence sur les appareils autorisés. Et si tu veux cuisiner moins souvent, prépare plusieurs repas d'un coup : le batch cooking du dimanche a été pensé pour les petites cuisines.
Repères de cuisine et de budget, pas un avis de santé : pour une allergie ou un régime particulier, demande conseil à un professionnel.